Der globale Markt für Luxusgüter ist durch seinen eigenen Erfolg beeinträchtigt worden. Die Jahre, die damit verbracht wurden, ein Markenbewusstsein aufzubauen — mit dem wohlhabendsten Kundenstamm der Welt an Bord — haben diese Marken für die Massen uninteressant gemacht. Das starke Verlangen, ihre Waren zu besitzen, hat in der Folge eine Fälschungsindustrie angeheizt, die die Integrität der Originalmarken gefährdet.
Aber Fälschungen sind nicht der einzige Kampf, mit dem die Luxusindustrie zu kämpfen hat.
Im Laufe der Jahre hat die Luxus- und Modeindustrie aufgrund der nicht nachhaltigen Praktiken, die in ihren Produktionszentren vorherrschen, auch heftige Kritik von Wirtschaftsführern, Menschenrechtsaktivisten und Umweltschützern einstecken müssen. Die monumentale Auswirkung dieser beiden Probleme ist das Misstrauen der Kundschaft.
Daher versucht die Branche nun, sich in einem positiven Licht zu positionieren, indem sie ihre ethische Haltung propagiert und in hochentwickelte technische Lösungen wie Nanotechnologie, künstliche Intelligenz und Blockchain investiert, um der steigenden Flut der Fälschungsindustrie entgegenzuwirken. Angesichts der Tatsache, dass Blockchain eine narrensichere Möglichkeit bietet, Vermögenswerte sicher und nachhaltig zu halten, setzen Luxusmarken auf diese bahnbrechende Technologie.
Luxusgüter und Fälschungen — eine fast unlösbare Situation?
Gefälschte Rolex-Uhren, gefälschte Jimmy-Choo-Schuhe, gefälschte Hermés-Schals und gefälschte Gucci-Handtaschen hat es schon immer gegeben. Aber aufgrund ihrer Qualität, ihres Preises oder ihrer zwielichtigen Geschäfte waren solche Waren immer leicht zu erkennen. Als jedoch die Produkte der Originalmarken für die Öffentlichkeit immer unerreichbarer wurden, stieg die Nachfrage nach gefälschten Produkten durch Kunden, die erschwingliche Fälschungen suchten.
Hinzu kommt, dass eine perverse Auswirkung der weltweiten Verbreitung des Internets und der Globalisierung darin besteht, dass das derzeitige Volumen und die ausgefeilte Technologie, die zur Herstellung gefälschter Waren eingesetzt werden, beispiellos sind.
Die
Trends im Handel mit gefälschten und raubkopierten Waren, ein gemeinsamer Bericht des Amts der Europäischen Union für geistiges Eigentum (EUIPO) und der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD), beziffert den Wert von Ersatzwaren weltweit auf über 509 Milliarden Dollar. Tatsächlich macht der Handel mit gefälschten Waren heute 3,3 % des weltweiten Handels aus. Das sind etwa 4,5 Billionen Dollar, wovon mehr als 60 % auf gefälschte Luxusgüter entfallen. Es wird erwartet, dass diese Zahlen noch steigen werden. Der Global Brand Counterfeiting Report 2018 prognostiziert, dass der Gesamtwert der gefälschten Waren bis 2020 1,82 Billionen US-Dollar erreichen wird. Und die Bandbreite ist einfach atemberaubend — von Fälschungen von Rüstungsgütern bis hin zu billigen Imitationen von Luxusuhren.
Der Aufstieg des elektronischen Handels hat es noch schwieriger gemacht, gegen die Hersteller gefälschter Waren vorzugehen. Die Marken sind in einer
Endlosschleife gefangen: Sobald sie eine online gelistete gefälschte Luxusware ausfindig machen, taucht ein identisches Angebot auf. Um das Vertrauen der Kunden zurückzugewinnen, müssen die Marken ihnen die Gewissheit geben, dass sie einen echten Artikel kaufen, vor allem online.
Vertrauen geht jedoch weit über die Unterscheidung zwischen einer Louboutin-Kopie und einem Originalpaar hinaus. Die Kunden wollen wissen, dass ihre wertvollen Besitztümer auch den höchsten ethischen Werten entsprechen. Zum Beispiel, ob die Unternehmen ihre Mitarbeiter angemessen entlohnen, oder ob die Rohstoffe wie Edelmetalle, Diamanten und Tierhäute aus konfliktfreien, nachhaltigen Praktiken stammen.
Die Mode- und Luxusgüterindustrie — das ethische Dilemma
Wenn ein Etikett als «nachhaltig» bezeichnet wird, heißt das noch lange nicht, dass es auch nachhaltig ist. Die Beweislast liegt bei den Herstellern. Abfall- und Wassermanagement, die Rückverfolgung der Verwendung von Rohstoffen und die ordnungsgemäße Verwendung von Chemikalien — der ökologische Fussabdruck von Marken — sind Teil der Markengeschichte und damit die Quelle von Wettbewerbsvorteilen geworden. Wenn jedoch gefälschte Waren ins Spiel kommen, beeinträchtigen sie nicht nur den Markennamen, sondern auch das Handwerk, die Herkunft und die von der Marke angewandten Qualitätspraktiken.
Kann die Anonymität und Sicherheit der Blockchain die Probleme der Luxusindustrie lösen?
Blockchain kann man nicht im Supermarktregal kaufen. Sie muss entsprechend den geschäftlichen Anforderungen entwickelt und implementiert werden. Sie ist ein Instrument, mit dem sich Marken gegen Fälschungen wehren und ihre Identitäten schützen können. Mit Hilfe von Blockchain ist es möglich, eine einzigartige digitale Identität zu schaffen, die Luxusmarken das Vertrauen gibt, hinter ihren Waren zu stehen. Der Schlüssel dazu ist Transparenz.
Und wie wird diese Transparenz erreicht?
Durch digitale Zertifikate oder nicht-fungible Token (NFTs).
Mit der Weiterentwicklung der Technologie geht die Welt von physischen Werten zu digitalen Vermögenswerten über. Auf diese Weise kann ein realer Vermögenswert wie eine Vacheron Constantin Kallista im Wert von etwa 11 Millionen Dollar in einem digitalen Format mit einem oder mehreren Eigentümern gespeichert werden. Dieser Eigentumsnachweis wird auf der Blockchain mit NFTs aufgezeichnet, wobei nicht nur die ID des Käufers, sondern auch die des Objekts erfasst wird.
Mit dieser verbesserten Transparenz durch NFTs werden Luxusmarken nicht nur die Fälschungen zurückdrängen, sondern auch die hochpreisigen, qualitativ besseren Fälschungen in Schach halten. Diese Waren sind in der Regel den echten Produkten in Aussehen und Preis sehr ähnlich und leisten gute Arbeit bei der Täuschung der Kunden, wodurch der Umsatz der Originalhersteller kannibalisiert wird.
Diese Transparenz wird dazu beitragen, entfremdete Kunden wieder an die Marken zu binden. Durch glaubwürdige und transparente Informationen können die Kunden Artikel verkaufen, sammeln und kaufen mit der hundertprozentigen Gewissheit, dass es sich bei ihrem Kauf um ein Unikat handelt, das aus nachhaltigen Praktiken stammt und von Menschen hergestellt wurde, die stolz auf ihre Marke sind. Dies wird auch neue Geschäftsmöglichkeiten eröffnen und Marken befähigen, neue Märkte zu erschliessen.
Das Potenzial der Blockchain hat auch positive rechtliche Auswirkungen für Luxusmarken. Sobald die Branche den Verkauf von physischen Luxusgütern auf dem digitalen Marktplatz normalisiert hat, wird auch die rechtliche Übertragung des Eigentums möglich sein. Das bedeutet, dass das Eigentum nicht nur durch die Übergabe einer physischen Transaktion durchgesetzt werden kann, sondern auch durch eine NFT-Übertragung von einer digitalen Brieftasche zu einer anderen. Dies wird die Weitergabe von Familienerbstücken erleichtern, da nun anstelle der physischen Echtheitszertifikate sichere und unzerstörbare NFTs zur Verfügung stehen werden.
NFTs können auch Informationen darüber enthalten, wann ein Vermögenswert zusammen mit einem Zeitstempel gekauft wurde, sowie Informationen über den derzeitigen Eigentümer — etwas, das in den Echtheitszertifikaten fehlt. Ganz zu schweigen davon, dass diese Zertifikate auch gefälscht werden können. Blockchain erledigt all dies anonym, so dass es keinen Raum für Betrug, Fälschung und Heimlichkeit gibt.
Blockchain und die Luxusgüterindustrie — Der Weg in die Zukunft
Am 20. April 2021 schlossen sich LVMH, Cartier und Prada zusammen, um das erste globale Luxus-Blockchain-Konsortium der Welt zu gründen. Das Aura-Konsortium, wie es getauft wurde, wird eine umfassende Lösung für Kunden anbieten, um die Echtheit ihrer gekauften Waren zu überprüfen. Das Aura-Konsortium hat bereits enorme Unterstützung und Beteiligung von anderen namhaften Marken wie Hublot und Bulgari erhalten. Neben dem Aura-Konsortium gibt es weitere Blockchain-Lösungen, die speziell auf ähnliche Zwecke zugeschnitten sind: Arianee.org ist eine beeindruckende Lösung, die es zu verfolgen gilt.
KORE Technologies hat mit LuxeID eine One-Stop-Shop-Lösung entwickelt, mit der Luxusgüterunternehmen von der Welt der physischen auf die der digitalen Zertifikate umsteigen können. Als technische Brücke zwischen Luxusmarken und den relevanten Blockchain-Protokollen sorgt KORE für eine nahtlose Integration. Als App auf den Geräten von Händlern und Kunden verfügbar, können die digitalen Zertifikate mit nur einem Knopfdruck ausgestellt und zugänglich gemacht werden. Die robuste Schnittstelle macht die Erstellung neuer Wallets und die Integration in bestehende Unternehmenssysteme nahtlos, sicher und benutzerfreundlich.
Die nächsten fünf bis sieben Jahre werden für die NFT- und Blockchain-Welt sehr spannend sein. Experten sagen die Einbindung von Token und die Umwandlung von physischem Besitz in digitale Vermögenswerte in allen Branchen voraus, nicht nur bei Luxusgütern.
Die Luxusgüterindustrie kann die kommerziellen Vorteile der Transparenz, die die Blockchain bietet, auch für die Optimierung der Lieferkette nutzen. Durch die Verlagerung der Produktion in billigere Länder haben Luxusunternehmen die Verbindung zu ihren jahrhundertealten Ursprüngen abgebrochen. Die Verlagerung der Lieferkette an Tausende von Kilometern entfernte Orte hat die Kontrolle über Herstellung und Design gelockert und Fälschern und unlauteren, nicht nachhaltigen Anbietern mehr Spielraum gegeben. Indem sie den Weg ihrer Produkte digital in die Blockchain einspeisen, kann jede Transaktion sicher aufgezeichnet werden. Auf diese Weise wird es nahezu unmöglich, gefälschte Waren herzustellen und sie als echte Artikel auszugeben.
Sobald der Lebensweg von Luxusgütern an die Oberfläche gebracht wird, kann das Vertrauen der Kunden in die Marke und ihre Werte wiederhergestellt werden. In einem umstrittenen Markt wird ein solcher Präzedenzfall dazu beitragen, Vertrauen zu schaffen und die Marke wieder ins Rampenlicht zu rücken.
